У середині квітня до Одеського зоопарку, з Екопарку Харкова, привезли пару білих левів. Тривалий час Харків зазнавав обстрілів, вольєри тварин було зруйновано, а життя левів знаходилось під загрозою. Більше подробиць на odesa.name.

Ігор Бєляков, директор зоопарку Одеси, особисто їздив до Харкова, аби забрати тварин та бути поруч із ними у процесі транспортування. Якби не знайшлося нове місце проживання для цієї пари екзотичних котячих, їх, на жаль, довелося б приспати. Разом із левами з Екопарку вдалося вивезти у безпечні райони: північного оленя, шотландських корів та ведмедів. Коли місто бомбували, існував ризик не тільки для життя тварин, але й для оточуючих, оскільки хижаки могли втекти із зруйнованих вольєрів та завдати чимало бід у місті.

Добре слово і кішці приємно

У новий будинок звірі приїхали у жалюгідному стані. Леви були виснажені як морально, і фізично. Їхня шерсть звисала тьмяними клаптями, на тілі виднілися рани та пролежні. Через постійні обстріли, левів не випускали з тісних клітин, їх м’язи атрофувалися, а шкіра зазнала трофічних змін.

Усього два тижні в нових сприятливих умовах знадобилося білій парі для відновлення. Посилене харчування, правильний догляд, любов та турбота співробітників зоопарку – швидко зробили свою справу. Зараз леви виглядають і почуваються значно краще. Вперше після прибуття до Одеси екзотичних тварин випустили до експозиційних вольєрів.

Відвідувачі зоопарку відтепер можуть помилуватися незвичайними та благородними царями природи.

Кішки рідкісного забарвлення

Білі леви насправді не білі. Народжуються вони кольору снігу, але в міру дорослішання їх колір змінюється. Їхнє забарвлення викликане генетичною мутацією – зміною генів, через яку в організмі відсутні пігментні клітини, але зберігається вироблення меланіну – чорного барвника. Ця генетична зміна називається лейкізмом. У левів (і не тільки у них, а й у багатьох інших ссавців або птахів) мутація проявляється тим, що пігмент не відкладається в хутрі, але його видно на морді, подушечках лап та у забарвленні очей. Білі або палеві леви не мають рожевих губ і червоних очей, як справжні альбіноси, лапи і губи в них темні, очі можуть бути зеленими, коричневими або блакитними.

У легендах африканських народів білі леви згадуються упродовж століть. Місцеві жителі вважають їх зірковими істотами, які є даром богів. Але в їхнє справжнє існування довгий час ніхто не вірив. Навіть після того, як білого лева вперше побачили у дикій природі у 1938 році. Тільки коли в 1970-х роках в неволі у батьків звичайного окрасу народилися дитинчата біле левеня, вчені почали визнавати їхнє існування. Невелика кількість білих левів у дикій природі спочатку пояснювалася тим, що вони перебувають у невигідному становищі порівняно з нормально забарвленими особами, оскільки їхнє забарвлення далеко видно і не видає тварин. Але виявилося навпаки – вони набагато краще маскуються в білих пісках своєї південноафриканської батьківщини. Проте з 1994 року у дикій природі не було помічено жодної особини. Їхнє зникнення сталося з вини мисливців, які полювали на левів незвичайного забарвлення (і досі полюють) заради трофеїв.

Білі леви занесені до Міжнародної червоної книги, як зникаючого вигляду. У всьому світі створюються максимально комфортні умови для їх збереження та розмноження. Але навіть цей факт не зупиняє божевільних агресорів, що не цінують жодного життя.